A luz poderia substituir as técnicas invasivas para medir a temperatura do cérebro – eliminando a necessidade de colocar um termômetro no cérebro ao tratar uma série de distúrbios neurológicos.
Pesquisadores da Universidade de Swinburne, em Victoria, se uniram à Universidade Autônoma de Madri, na Espanha, e à Universidade de Stanford, nos EUA, para desenvolver uma técnica para medir alterações de temperatura cerebral abaixo do grau usando luz infravermelha .
Conhecer a temperatura do cérebro é frequentemente essencial para o diagnóstico da doença. O aquecimento de áreas específicas também pode ser útil no tratamento de sintomas de distúrbios neurológicos, como a doença de Parkinson e dor crônica.
No entanto, as técnicas existentes para medir a temperatura do cérebro ou não são muito sensíveis ou requerem contato direto, o que requer fazer um buraco no crânio e correr o risco de danificar o órgão.
Cientistas liderados por Blanca del Rosal desenvolveram uma técnica que utiliza nanopartículas termossensíveis para medir a temperatura do cérebro através da pele e do crânio.
As nanopartículas emitem luz infravermelha próxima que, diferentemente da luz visível , pode penetrar no tecido biológico. Isso permitiu que os pesquisadores monitorassem a temperatura do cérebro em tempo real em um modelo de coma em ratos, mostrando que a dramática diminuição da atividade cerebral foi acompanhada por uma redução na temperatura do cérebro .
“É uma descoberta muito legal”, diz del Rosal. “Se puder ser dimensionado para humanos, a abordagem poderá facilitar muito o diagnóstico de lesão cerebral e trauma neurológico.”
