A Apple anunciou segunda-feira que perderia a previsão de receita para o trimestre de março e os suprimentos globais de iPhone cairiam por causa da epidemia mortal de coronavírus, provocando uma queda nas bolsas asiáticas.
O número de mortos pelo COVID-19 agora ultrapassa 1.800 na China, onde infectou mais de 72.000 depois de emergir na província central de Hubei, em dezembro.
O vírus provocou nervosismo econômico global, com proibições de viagens e quarentenas em massa dentro da China, forçando fábricas a suspender operações e lojas a fechar.
A Apple, que depende de componentes de fornecedores chineses e tem um grande mercado na China, foi martelada nas duas frentes.
“Estamos experimentando um retorno mais lento às condições normais do que esperávamos”, afirmou a Apple em comunicado.
“Como resultado, não esperamos cumprir a orientação de receita que fornecemos para o trimestre de março”.
A Apple previa receita de US $ 63 bilhões a US $ 67 bilhões no segundo trimestre de março.
A gigante da tecnologia dos EUA não divulgou quanto esperava que o surto reduzisse suas receitas.
Mas ele disse que o fornecimento mundial de iPhone seria “temporariamente restrito”, já que seus parceiros de fabricação na China estavam lentamente aumentando o trabalho depois de serem fechados por causa das restrições de viagem.
A demanda do consumidor no crucial mercado chinês também foi atenuada depois que todas as lojas da Apple foram fechadas.
“As lojas que estão abertas agora estão operando em horário reduzido e com tráfego de clientes muito baixo”, afirmou a empresa.
“Estamos reabrindo gradualmente nossas lojas de varejo e continuaremos a fazê-lo da maneira mais constante e segura possível”.
O analista da Apple e co-fundador da Loup Ventures, Gene Munster, disse à Bloomberg que a empresa estava sentindo o impacto de sua dependência dos consumidores chineses.
“Esta é a faca de dois gumes de estar na China”, disse ele.
“Eles são a única grande empresa (de tecnologia dos EUA) com exposição na China, e estão trabalhando com o sofrimento do que tem sido em grande parte um sucesso para a empresa na última década.”
Outros gigantes do Vale do Silício – como Facebook, Amazon e a empresa-mãe do Google, Alphabet – têm acesso limitado ao mercado ou são totalmente bloqueados pelo firewall da Internet na China.
No entanto, as cadeias de suprimentos de empresas globais, como a Foxconn, fornecedora da Apple, e a Toyota, também foram interrompidas, com as instalações de produção na China temporariamente fechadas.
As gigantes do esporte Nike e Adidas também fecharam centenas de lojas no país este mês e alertaram para um impacto negativo em seus ganhos.
Contágio no mercado de ações
Os fornecedores da Apple sofreram no comércio de terça-feira após a previsão.
A Sony, que fornece à Apple os principais componentes de imagem, perdeu 2,5%, enquanto a fabricante de peças eletrônicas Murata Manufacturing caiu mais de três por cento na bolsa de Tóquio.
“Os traders ficaram desanimados com o anúncio da Apple”, disse Yoshihiro Okumura, da Chibagin Asset Management, à AFP.
O índice Nikkei 225 de referência de Tóquio fechou em queda de 1,4% – sua quarta sessão consecutiva no vermelho, enquanto o principal mercado de Hong Kong caiu 1,3%.
A segunda-feira marcou a segunda vez em tantos anos em que a Apple cortou as previsões de ganhos devido a contratempos no mercado chinês.
Ele seguiu um rebaixamento para o ano financeiro de 2019-20 devido a um atraso nas vendas do iPhone, que a empresa atribuiu à guerra comercial EUA-China.
A chefe do Fundo Monetário Internacional, Kristalina Georgieva, disse que pode haver um corte de até 0,2 ponto percentual no crescimento global por causa do vírus.
Fora do Hubei, mais atingido, que foi efetivamente bloqueado para tentar conter o vírus, o número de novos casos diminuiu e a autoridade nacional de saúde da China disse que o surto está sob controle.
No entanto, o chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que a tendência “deve ser interpretada com muita cautela”.
Outras ações do banco central da China na segunda-feira para proteger a segunda maior economia do mundo contra a crise da saúde parecem ter feito pouco para acalmar as preocupações.
A mídia estatal disse que a China pode adiar sua sessão parlamentar anual, realizada em março nos últimos 35 anos.
