Nos últimos 10 ou mais anos, vimos uma série de novas tecnologias de tecido impermeáveis emergirem para competir no mesmo mercado, todos se apresentando como a “melhor” solução para nos manter secos e confortáveis ao ar livre.
O que diferencia todos esses tecidos um do outro é sua capacidade diferente de nos manter secos e confortáveis em uma ampla variação de atividades, desde a garoa leve até a chuva de monções.
Como são feitos os tecidos impermeáveis?
Esses materiais são construídos de forma que o tecido contenha bilhões de orifícios por cm quadrado e atue como um filtro, usando tensão superficial, eles inibem a penetração de água, mas permitem a passagem do vapor de água.
Pense nisso como sendo semelhante ao Teflon na forma de tecido. Tendo vista que a maioria dos líquidos tem baixa tensão superficial, eles invadem a membrana e inibem os poros de manter a água fora, então a maioria dos tecidos impermeáveis agora são revestidos para parar esses líquidos.
No entanto, o revestimento reduz a respirabilidade em um grau, mas aumenta a durabilidade geral da película de proteção. O revestimento ou membrana hidrofílica contínua presente nesses tecidos contêm uma estrutura microporosa e são fabricados usando um revestimento hidrofílico.
A física por trás da impermeabilidade
Eles conseguem mover o vapor por um processo chamado absorção molecular, que funciona absorvendo moléculas de água para a superfície do material hidrofílico e, em seguida, passando para a próxima molécula, que continua indo ao longo da espessura do tecido.
As roupas feitas com esses tecidos tendem a ser um pouco menos respiráveis do que os tecidos fabricados com Politetrafluoretileno (PTFE) e sua respirabilidade depende muito da temperatura. Esses estilos de roupas também tendem a ser mais leves e fáceis de guardar.
Fatores que influenciam o desempenho de um tecido
Existem diversos fatores que influenciam no desempenho de um tecido. Não basta pensar na capacidade de proteção contra a água, mas também e diversos fatores que determinam o grau de impermeabilidade, como:
- Duração da impermeabilidade;
- Grau de impermeabilidade;
- Respirabilidade do tecido.
Duração da impermeabilidade
Este é talvez um dos fatores mais importantes. Normalmente, existe um revestimento que é aplicado na parte externa do tecido, que aumenta o ângulo de contato ou a tensão superficial do tecido quando a água entra em contato com ele.
Isso faz com que a água grude e simplesmente role sua roupa, em vez de permitir que ela se fixe e penetre no tecido. Quase todos os tecidos impermeáveis são tratados com esta camada, no entanto, ao longo do tempo com o uso, ela se desgastará.
Abrasão, óleos e sujeira degradarão a camada e como consequência o tecido perderá sua impermeabilidade.
Existem diversos produtos que impedem que um tecido perca sua impermeabilidade. Os mais eficientes são aqueles que resistem aos agentes contaminantes por mais tempo.
Classificações à prova d’água
Cada tecido impermeável que você compra, provavelmente virá com algum tipo de classificação à prova d’água, que simplesmente é um guia para o quão bem e por muito tempo o tecido resistirá a água.
Os tecidos são testados usando um testador de cabeça hidrostática (HH). Trata-se de uma máquina que determina a resistência dos tecidos à penetração de água sob pressão.
O tecido é colocado ao redor do fundo de um cilindro e, em seguida, a água é adicionada até que vaze pelo tecido. A máquina mede a pressão da água que pode ser aplicada a um tecido antes que a penetração da água seja observada.
O padrão mínimo para chamar um tecido de “impermeável” é de 1000 mm e durante um período de 24 horas.
Existem muitos números e reivindicações feitas pelas empresas e pela academia ao ar livre sobre o que é necessário para manter toda a água fora em condições normais, no entanto, não há resposta definitiva.
Respirabilidade
Este termo é provavelmente o recurso ou qualidade mais discutido dos tecidos impermeáveis modernos de hoje.
Quando os humanos estão ativos, transpiramos ou suamos e criamos uma atmosfera úmida dentro da roupa que estamos vestindo, e à medida que o esforço/atividade aumenta, a umidade do suor se acumula dentro da roupa.
Essa umidade é um problema, pois não apenas nos deixa mais desconfortáveis, mas também aumenta o potencial de superaquecer enquanto ativos e, em repouso, pode causar frio. Estar molhado em condições muito frias pode levar à hipotermia.
Como a respirabilidade é medida?
Existem muitos testes científicos diferentes realizados por várias empresas para medir a respirabilidade, mas infelizmente não existe um padrão universalmente aceito.
Uma respirabilidade do tecido é fortemente dependente do meio ambiente. Para respirar e transferir a umidade para o exterior do tecido, deve haver um diferencial de umidade entre os 2 lados do tecido.
Se estiver mais úmido dentro de uma roupa, do que o ar externo, então naturalmente o vapor de água vai querer passar para o exterior, no entanto, se o oposto existir (como existe em climas muito temperados), então a respirabilidade será menor e às vezes parece que não está funcionando.
Outros fatores que podem afetar a respirabilidade de um tecido são a limpeza do tecido. Se sua roupa estiver suja e contaminada com sujeira, sujeira, óleos, etc.