A disfagia é um termo médico que representa o desconforto ou a dificuldade que um indivíduo pode sentir ao tentar engolir os alimentos – sejam eles sólidos, líquidos, etc, podendo até mesmo incluir saliva.
Esse é um problema que pode parecer simples no início, mas que se não houver o devido cuidado e iniciar tratamento com espessante alimentar, pode acabar gerando sérios problemas de saúde ou até mesmo se tornar um risco de morte.
A seguir, confira demais informações sobre a disfagia e a importância de seu tratamento.
O que é disfagia?
A disfagia trata-se de um termo que tem como significado o desconforto ou dificuldade que um paciente possui de engolir os alimentos, assim como líquidos ou até mesmo a própria saliva.
Ela pode ocorrer por diversas causas, podendo ser por conta de uma doença neurológica, como é o caso do derrame, por lesões na medula espinhal, dentre outras doenças. Além disso, pode ocorrer por conta de problemas no trato gastrointestinal do paciente, por efeito colateral gerado por um medicamento, coma, pós-cirúrgico, etc.
O grande problema em sofrer de disfagia é que ela acaba prejudicando a capacidade do indivíduo se alimentar devidamente, ou seja, ele passa a ter dificuldade de ingerir todos os nutrientes que o corpo dele precisa diariamente para um bom funcionamento e uma boa saúde.
Isso acaba gerando muita perda de peso, desidratação, queda do sistema imunológico, o que acaba sendo um prato cheio para doenças e vírus, dentre outros problemas graves.
O tipo de tratamento indicado varia para cada paciente, levando em consideração os sintomas, o tipo de problema enfrentado, dentre outros detalhes que irão contribuir para a definição da dieta e como ela será administrada ao paciente.
Sintomas da disfagia
Assim como em qualquer outro problema de saúde, a disfagia costuma variar em seus sintomas de acordo com a causa que fez ela se iniciar.
Enquanto alguns pacientes apresentam apenas uma certa dificuldade para deglutir, outros podem sofrer com muitas dores, desconfortos e outros sintomas ainda piores.
Entre os sintomas mais comuns, temos:
- Sensação de o alimento (ou líquido) está grudado na garganta ou na região torácica;
- Dificuldade em deglutir;
- Crises de tosse ou engasgos constantes quando tenta se alimentar;
- Sufocamento ao tentar se alimentar de comidas sólidas e líquidas;
- Dores constantes sempre que engole o alimento;
- Vômitos após se alimentar;
- Queda do peso de forma descontrolada e sem intenção;
- Sensação de queimação na região torácica e muita dor.
O indicado é sempre procurar um médico caso sintomas como esses comecem a se tornar frequentes.
Como tratar a disfagia
Para o tratamento da disfagia é possível utilizar diversos métodos, que podem variar de acordo com o nível de gravidade em cada situação. Por isso, ela pode ser tratada com:
Mudanças na alimentação do paciente
Será necessário mudar o tipo de alimentação que está sendo ministrada ao paciente, podendo ser necessário optar por uma dieta enteral ou parenteral de acordo com o caso.
Também será preciso determinar as porções certas, assim como a quantidade de nutrientes que devem ser consumidos diariamente.
Tratamento com um fonoaudiólogo
O fonoaudiólogo é responsável por cuidar da nossa fala, principalmente, e neste caso ele poderá passar alguns exercícios para ajudar no relaxamento dos músculos para que ocorra uma melhora no controle muscular no momento da deglutição.
Esse tratamento costuma ser mais indicado em casos onde o paciente sofreu alguma fratura e precisa reaprender a deglutir e estimular o músculo para que ele volte a funcionar normalmente.
Medicamentos
Existem medicamentos que ajudam o paciente a relaxar os músculos da garganta ou até mesmo na diminuição da produção do ácido presente no estômago – o que, em alguns casos, são causadores dos problemas.
Cirurgia
A cirurgia é uma opção viável apenas quando há casos muito graves, onde não existe solução além dessa. Outros procedimentos médicos mais simples também podem ser necessários.
Por que tratar a disfagia é importante?
Quando temos dificuldade na deglutição dos alimentos ou qualquer outro problema de saúde que nos impeça de receber os nutrientes necessários, é preciso se preocupar, afinal, o nosso organismo precisa desses nutrientes para que funcione perfeitamente e consiga se proteger de doenças e vírus.
Tratar a disfagia é uma forma de prevenir que o paciente chegue em uma situação de desnutrição ou de desidratação, condições que podem até mesmo levar o indivíduo a óbito.
Além disso, esse problema pode acabar facilitando que outras doenças surjam, como a pneumonia por aspiração.
E não podemos esquecer os problemas psicológicos, afinal, a perda de peso excessiva e a necessidade de uma alimentação enteral ou parenteral acaba mexendo com o psicológico dos pacientes e isso poderá gerar depressão, ansiedade e outras doenças psicológicas graves.
Por isso, é de grande importância que a disfagia seja tratada assim que começarem a surgir os primeiros sintomas.
