EUA Lançam Satélite para Melhorar Previsões de Clima Espacial

Os Estados Unidos estão se preparando para lançar um novo satélite que promete revolucionar as previsões de eventos solares, como explosões solares e ejeções de massa coronal, que podem afetar redes elétricas e comunicações.

Programado para terça-feira, o lançamento do Satélite Ambiental Operacional Geoestacionário U será realizado pelo foguete SpaceX Falcon Heavy a partir do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Esta missão é fruto da colaboração entre a NASA e a NOAA (Agência Nacional Oceânica e Atmosférica).

GOES-U será o quarto e último satélite da série GOES-R, que monitora fenômenos meteorológicos desde 2016, incluindo furacões, tornados e a temperatura da superfície do mar. Posicionados a 35.785 quilômetros acima do equador, esses satélites são essenciais para manter a segurança não apenas dos Estados Unidos, mas também de milhões de pessoas nas Américas.

O diferencial do GOES-U será o coronógrafo Compact Coronagraph-1 (CCOR-1), que permitirá observar a coroa solar, facilitando a detecção precoce de ejeções de massa coronal. Esses eventos podem lançar bilhões de toneladas de matéria em direção à Terra, perturbando o campo magnético e afetando satélites, infraestrutura energética e sistemas de navegação.

“A capacidade de observar continuamente a coroa solar com o CCOR-1 marca um avanço significativo nas previsões do clima espacial”, afirmou Elsayed Talaat da NOAA. Com dados em tempo real, autoridades poderão emitir alertas com antecedência de um a quatro dias, preparando-se melhor para mitigar os impactos desses eventos.

A nova tecnologia vem em momento oportuno, após o registro da primeira tempestade geomagnética de nível 5 em duas décadas em maio, que desencadeou auroras espetaculares e problemas pontuais em sistemas de GPS.

“Agora, mais do que nunca, nossa sociedade é sensível às mudanças solares, e o CCOR-1 nos permitirá entender melhor e responder adequadamente a essas mudanças”, destacou Talaat.

Com o satélite atual, lançado em 1995, se aproximando do final de sua vida útil, a expectativa é que o CCOR-1 assuma um papel crucial nas operações de clima espacial nos próximos anos.

Fonte: Adaptado de NASA e NOAA