Veículos elétricos avançam no deserto: Aprendizado entre pares ajuda Sedona a planejar infraestrutura de carregamento

A cidade desértica de Sedona, no Arizona, com menos de 10.000 habitantes, recebe quase 3 milhões de visitantes todos os anos. A cidade reconhece a necessidade de um grande impulso em sua infraestrutura de carregamento de veículos elétricos (VEs) para apoiar o crescente número de turistas que chegam em VEs e para apoiar a eletrificação da frota municipal.

Buscando maneiras de aumentar a capacidade de carregamento de VEs, Sedona participou de um grupo de aprendizado entre pares por meio do programa Clean Energy to Communities (C2C) do Departamento de Energia dos EUA, focado em estratégias de planejamento e financiamento para implementação de infraestrutura de carregamento de VEs. As interações com pares e os conselhos especializados forneceram à cidade ferramentas valiosas e ideias para atualizar seus códigos de construção, simplificando o processo de instalação de carregadores de VE.

“Estávamos animados para ver como esse caminho poderia se desenrolar”, disse Bryce Beck, gerente de sustentabilidade de Sedona, que participou do grupo C2C. “Estávamos tentando entender as oportunidades de financiamento disponíveis junto com as estratégias que poderíamos utilizar para alinhar os códigos da cidade de forma mais eficaz para atingir os objetivos de eletrificação e ação climática.”

O turismo não é a única razão pela qual Sedona precisa de uma infraestrutura de carregamento mais robusta. O Plano de Ação Climática da cidade, adotado em 2021, estabeleceu a meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa de Sedona em 50% até 2030. Esse plano inclui a transição de todos os veículos de passageiros na frota operada pela cidade para veículos de emissão zero.

“Tivemos vários carregadores instalados nos últimos anos, mas o programa é relativamente pequeno em escala porque também somos uma comunidade muito rural”, disse Beck.

Com muitas perguntas sobre como expandir seus esforços de instalação, Sedona juntou-se a outras 14 organizações neste grupo C2C, reunindo-se regularmente de julho a dezembro de 2023. Os grupos C2C são financiados pelo DOE e gerenciados pelo National Renewable Energy Laboratory (NREL), com apoio do World Resources Institute.

A participação de Sedona no grupo de aprendizado entre pares proporcionou à cidade novas ideias sobre como atualizar seu código para atender às necessidades de infraestrutura de VE. Assistência técnica individual com especialistas facilitou discussões mais profundas sobre possíveis atualizações para seus códigos municipais e orientou a implementação do código atual de VE de Sedona, que exige 5% de espaços de estacionamento com capacidade para VE em novos desenvolvimentos comerciais.

O NREL ajudou Sedona a considerar as necessidades de segurança para infraestrutura de VE e a visualizar como incorporar flexibilidade em seu código de construção, permitindo que desenvolvimentos tenham velocidades de carregamento mais lentas ou mais rápidas com base no tipo de propriedade. Por exemplo, um restaurante de fast-food, onde os clientes ficam por um curto período de tempo, provavelmente desejaria ter velocidades de carregamento mais rápidas do que um hotel, onde os clientes ficam durante a noite.

Os especialistas também forneceram a Sedona acesso a recursos valiosos, como um documento estratégico de código de VE contendo exemplos de códigos existentes em todo o país, muitos dos quais poderiam ser adaptados para Sedona também. Os recursos e atividades criados para o grupo estão disponíveis para qualquer pessoa usar através do Joint Office of Energy and Transportation’s Public EV Infrastructure Playbook.

Beck enfatizou como a rede de contatos foi benéfica ao longo do grupo, proporcionando perspectivas de comunidades de todos os tamanhos. O C2C também o colocou em contato com a coalizão Clean Cities and Communities do Arizona, conhecida como Valley of the Sun Clean Cities, expandindo sua rede de conexões por todo o estado e além.

“Isso me deu esperança”, disse Beck. “Muitas vezes estamos em uma posição em que estamos tentando mudar sistemas que são os mesmos há décadas. Isso me inspira que há pessoas por toda parte tentando fazer isso acontecer, desde pequenas coalizões até cidades, condados e estados.”

Pam Adams, planejadora de sustentabilidade do Center Region Council of Governments na Pensilvânia, que também participou do grupo, viu suas conexões crescerem por causa do grupo, também.

“Eu ouviria coisas e pensaria, isso é exatamente o que estou passando”, disse Adams. “Agora sinto que poderia ligar ou enviar um e-mail para pessoas em Maine ou Milwaukee, e isso é super valioso.”

Ao final do grupo, Beck sentiu-se mais confiante para enfrentar os objetivos de infraestrutura de VE de Sedona e avançar no desenvolvimento de infraestrutura de carregamento adicional. Sedona planeja incorporar aprendizados do grupo enquanto considera atualizações do código municipal, expande recursos locais como um mapa de carregamento de VE e um documento respondendo perguntas frequentes sobre VEs, e desenvolve um roteiro de descarbonização.

“Os recursos e as informações educacionais que coletamos desses grupos serão diretamente incorporados em projetos para tornar a infraestrutura de VE mais visível e incentivar mais adoção de VE”, disse Beck. “Acho que, à medida que os VEs se tornam mais visíveis… você está construindo momentum para mostrar às pessoas que não é algo abstrato que apenas Chicago ou Phoenix estão fazendo. Uma cidade pequena como Sedona está obtendo infraestrutura de VE, eles têm VEs e está disponível.”