O primeiro teste de voo do foguete Starship da SpaceX, planejado para ocorrer nesta segunda-feira (17) na base localizada no Texas, Estados Unidos, foi adiado devido a uma válvula de pressurização congelada. O bilionário Elon Musk, fundador da empresa de transporte aeroespacial, informou minutos antes do horário previsto que a menos que a válvula voltasse a funcionar, o lançamento seria adiado.
Os engenheiros da SpaceX tentaram resolver o problema de pressurização do propulsor Super Heavy, mas não conseguiram fazê-lo a tempo. O combustível resfriado foi retirado da nave para que pudessem se preparar para outra tentativa, em uma data ainda não definida.
O voo de estreia bem-sucedido da Starship seria um marco importante na ambição da SpaceX de enviar humanos de volta à lua e, eventualmente, a Marte. O foguete de propulsão Super Heavy e o compartimento superior que irá para o espaço são projetados como componentes reutilizáveis, capazes de voar de volta à Terra com pousos suaves.
Os protótipos do compartimento da Starship fizeram cinco voos subespaciais até 10 km acima da Terra nos últimos anos, mas o propulsor Super Heavy nunca saiu do chão. Se tudo correr como planejado na próxima data de lançamento, todos os 33 motores irão acender simultaneamente para elevar a nave estelar em um voo que quase completa uma órbita da Terra antes de reentrar na atmosfera e cair livremente no oceano Pacífico em velocidade supersônica.
Conforme projetado, o foguete Starship é quase duas vezes mais poderoso que o próprio Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA, que fez seu primeiro voo sem tripulação para a órbita em novembro de 2021, enviando um compartimento chamado Orion em uma viagem de 10 dias ao redor da lua.
A SpaceX recebeu uma licença da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos na última sexta-feira para o tão esperado lançamento do sistema totalmente montado. No entanto, o adiamento mostra que os desafios ainda existem para atingir esse objetivo.
